共情是个体感知、感受和理解他人情绪和心理状态的能力，往往伴随关怀他人的动机。共情会激发个体产生亲社会行为，例如安慰、帮助与分享行为等。共情和亲社会行为被视为儿童发展过程中的核心社会技能。传统观点认为，孤独症儿童共情能力异常，并且会比典型发育儿童表现出更少的亲社会行为。而最新相关研究表明，这一传统认知并不全面。
近日，木瓜视频 李天碧副教授与北京大学心理与认知科学木瓜视频 易莉研究员课题组在发展心理学国际顶刊Child Development（中科院分区心理学大类1区top）上发表了题为" The Role of Empathy in Prosocial Behavior in Autistic and Neurotypical Children "的研究，深入考察了共情对孤独症儿童亲社会行为的影响。
该研究采用眼动追踪技术、行为测量、家长报告的多模态数据采集方式，以分享行为作为儿童亲社会行为的指标。研究一采用组间设计，请儿童分别在共情激发情境和控制情境中将自己喜爱的贴纸分享给同龄儿童。研究一发现，虽然孤独症儿童比典型发育儿童分享的贴纸少一些，但是在共情激发条件下，两组儿童都愿意分享更多的贴纸给受伤住院的小朋友。同时，家长报告的儿童共情水平能够正向预测儿童分享贴纸的数量。研究二采用眼动和行为测量相结合的方法，让儿童观看他人处于疼痛状态的刺激，评估他人的疼痛程度，然后分享贴纸给处于疼痛中的同龄儿童。研究二发现，孤独症儿童对他人疼痛的注视时间更短，更少分享贴纸。在控制了组别的影响后，对他人疼痛的注视时间能够显著预测两组儿童分享贴纸的数量。
图1 孤独症儿童和典型发育儿童的分享行为
本研究证实了共情对于孤独症儿童亲社会行为的重要影响——诱发共情能够显著增加孤独症儿童的亲社会行为。更重要的是，本研究针对孤独症群体提出了一个核心问题：孤独症儿童是否天生亲社会性不足？对这一问题的探讨挑战了以缺陷为导向(deficit-oriented view)的孤独症研究，并为以优势为导向的研究视角(strength-based perspective)提供了支撑；传统观点将孤独症群体刻画为缺乏社交动机、共情及亲社会性的群体，相关研究也多聚焦其社交认知与互动障碍，而近年研究及本研究成果均倡导反缺陷的研究视角，强调重视孤独症群体社交的差异性与情境依赖性。
李天碧副教授为论文第一作者，北京大学心理与认知科学木瓜视频 易莉研究员为通讯作者。芝加哥大学Jean Decety教授，易莉研究员课题组博士生华子慧、彭新玥等作者也对论文作出重要贡献。本研究得到了国家自然科学基金、山东省自然科学基金、广东省重点领域研发计划项目、中国博士后科学基金和中央高校基本科研业务费的支持。
文章链接：//doi.org/10.1093/chidev/aacag007
